Debido a mi trabajo como cirujano oncólogo he podido comprobar que existe mucho desconocimiento sobre las patologías de cabeza y cuello, siendo el bocio una de las más comunes.
El cuello es una región del cuerpo que contiene distintas estructuras: vasos sanguíneos, nervios, parte de la vía respiratoria, sistema digestivo y glándulas, como es el caso de la tiroides.
Las patologías tiroideas son más frecuentes de lo que creemos, siendo el bocio una de los más ordinarios, es por esto que el día de hoy le contaré todo lo que debe saber al respecto. ¡Vamos a ello!
La glándula tiroides
Forma parte del sistema endocrino y tiene un tamaño aproximado de 5 centímetros. Esta se encuentra ubicada en la región central del cuello.
Desde el punto de vista anatómico está conformada por dos lóbulos ubicados por debajo del cartílago tiroides (manzana de adán) y en su parte central se encuentran unidos por un istmo.
Si la tiroides aumenta de volumen se vuelve palpable y visible, cuando en condiciones normales esto no es posible.
¿Qué rol juega la glándula tiroides en el organismo?
Se trata de una glándula endocrina, cuya principal función es producir hormonas conocidas como «tiroideas», que a su vez se encargan de enlentecer o acelerar distintos procesos metabólicos.
Un desequilibrio de estas hormonas puede generar alteraciones funcionales, siendo las más comunes: la frecuencia cardíaca, control térmico, la digestión e incluso la fertilidad. Debido a esto, es tan importante prestar atención oportuna a las patologías tiroideas.
¿Qué es el bocio?
El bocio se define como el aumento de tamaño de la tiroides, independientemente de su causa y suele ser la alteración más frecuente de esta glándula.
Cabe destacar que toda patología tiroidea puede cursar con un bocio, estando entre las más frecuentes las neoplasias, las cuales pueden ser benignas o malignas.
Así mismo, el bocio se ha asociado con una disfunción hormonal tiroidea, que puede ser como aumento (hipertiroidismo) o disminución (hipotiroidismo).
¿Por qué se produce el bocio?
La presencia de bocio no siempre significa que la función hormonal de la glándula tiroides está afectada.
Sin embargo, en la mayoría de los casos donde se presenta hipertiroidismo la glándula tiroides también aumenta de tamaño, esto debido a una secreción excesiva de hormonas.
Por otro lado, es relativamente frecuente que el crecimiento de la tiroides ocurra por quistes (llenos de líquido) o nódulos (que suelen ser sólidos).
Así mismo, en caso de que se trate de un crecimiento maligno es posible diagnosticarlo por la presencia de un nódulo, que se encuentra endurecido y adherido a planos profundos.
Tipos de bocio
Bocio nodular
El bocio nodular puede ser originado por distintas causas, siendo la deficiencia de yodo la más común. De igual forma, cierta predisposición genética también se ha relacionado con su aparición.
Cabe destacar que el funcionamiento de la glándula tiroides en presencia de bocios nodulares no tóxicos es normal. Es decir, no hay secreción excesiva ni insuficiente de las hormonas.
Asimismo, en algunos casos estos nódulos pueden tornarse autónomos desde el punto de vista funcional, originando así un hipertiroidismo.
Bocio multinodular
Este tipo tiene la característica de presentar un aumento de volumen en forma irregular, generalmente causado por una hiperplasia de la tiroides.
Esto se produce como mecanismo de compensación por la disminución de la secreción hormonal. Desde el punto de vista epidemiológico, este tipo de bocio multinodular es más frecuente encontrarlo en mujeres.
¿Qué papel juega el yodo en el bocio?
El yodo es utilizado por la glándula tiroides para sintetizar las hormonas. Por esta razón, la deficiencia de yodo en la dieta representa una de las causas más importantes en el desarrollo de esta patología.
Sin embargo, es posible encontrar pacientes donde la presencia de este padecimiento no tiene relación con la deficiencia de yodo y es allí donde deben investigarse otros factores desencadenantes.
El bocio y sus síntomas principales
Es valioso acotar que un gran porcentaje de los afectados no presentan ningún síntoma, salvo el crecimiento visible y palpable en la zona central del cuello.
Sin embargo, en algunos el crecimiento es casi imperceptible y solo es detectado por un examen médico de control.
Por otro lado, los bocios voluminosos pueden provocar una sensación de opresión que puede ir acompañada de molestias al deglutir.
Si el bocio se acompaña de un hipotiroidismo puede originarse: fatiga, debilidad muscular, piel seca y constipación.
En el caso contrario, ante la presencia de un hipertiroidismo son comunes los síntomas como: aumento de la frecuencia cardíaca, sudoración, temblores y debilidad muscular.
¿Cómo se diagnostica el bocio?
Normalmente, para diagnosticar el bocio se realiza una historia clínica minuciosa con un interrogatorio exhaustivo y un examen físico adecuado.
De esta forma, junto con ciertos exámenes complementarios, se puede llegar a un diagnóstico precoz para instaurar un tratamiento oportuno.
De igual forma, los antecedentes familiares son de mucha importancia, ya que acá investigamos la presencia de patologías autoinmunes, endocrinas o cáncer de tiroides.
Un buen interrogatorio (historia clínica), el uso de métodos complementarios para medir los niveles de hormonas en sangre, estudios de imagenología a través de ecografía y otros métodos como la PAF (punción con aguja fina), son claves para un diagnóstico certero.
Ultrasonografía cervical
La ecografía o también denominada ultrasonografía, se trata de una técnica no invasiva, es decir, no daña ningún tejido y tiene la ventaja que no requiere una preparación previa por parte del paciente.
Es un estudio que ayuda a determinar distintas patologías referentes a la tiroides y permite identificar en número y tamaño los nódulos tiroideos de hasta 2 milímetros de diámetro.
Con la ecografía de tiroides se puede precisar si un nódulo es de característica quística, sólida o mixta. Y a pesar de que no distingue de forma específica una patología benigna de una maligna, existen signos ecográficos que sugieren la presencia de malignidad.
¿Cómo se trata el bocio tiroideo?
El tratamiento depende de ciertos factores, como los síntomas, el tamaño y la causa desencadenante del bocio.
En caso de que el bocio se origine por falta de yodo, podemos recomendar la ingesta de algún tipo de suplemento que contenga yodo para evitar su crecimiento.
Si se trata de un agrandamiento por hipertiroidismo, el tratamiento dependerá de la causa subyacente.
Con respecto al bocio asintomático, que no presenta alteración hormonal y haya reportado un aspecto ecográfico normal, se recomienda seguimiento continuo sin tratamiento específico.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
Se puede intervenir quirúrgicamente un bocio tiroideo cuando este es excesivamente grande o ante la presencia de síntomas de compresión y afectación de otras estructuras en el cuello.
Como cirujano oncólogo especialista en cabeza y cuello, somos capaces de realizar una tiroidectomía con éxito en todos los pacientes que lo necesiten posterior a una exhaustiva evaluación.
¿Qué es la tiroidectomía?
La tiroidectomía se trata de la extirpación total de la tiroides o parte de ella (tiroidectomía parcial o total). Se puede efectuar tanto para casos benignos como malignos.
Aunque es un procedimiento quirúrgico muy seguro en la actualidad, no está exento de ciertas complicaciones. Debido a esto, se recomienda que sea procedido por un cirujano oncólogo especialista en cabeza y cuello.
Cirugía de tiroides en Ciudad de México.
Con toda esta información espero haber aclarado todas sus dudas, sin embargo, ante cualquier otra inquietud, puede recurrir a mí y le brindaré todo mi conocimiento acerca de este tema.
Por otro lado, si se encuentra en el estado de México y busca un cirujano oncólogo especialista en cabeza y cuello, puede contactarme y le atenderé oportunamente.
